A különböző típusú cipőknek más-más funkciójuk van. Általában a sportcipőket különféle sportolási alkalmakra használják, könnyűek és rugalmasak a mozgásban. Bár a legtöbb kivitelben gumi külső talpat használnak, a gyártók végül is a sportcipők tervezésénél és gyártásánál nem veszik figyelembe a szigetelési tényezőt, így éles munkára sportcipőt viselni teljesen lehetetlen. A sportcipőt nem szabad szigetelt védőcipőként használni.
Úgy tűnik, hogy a sportcipők megjelenése megváltoztatja ezt a helyzetet. Egyesíti a sportcipők jellemzőit és a védőcipők védő funkcióit. A védőcipők tervezése és gyártása során a védőcipők gyártója átfogó szempontokat vesz figyelembe, amelyek nemcsak a sportcipők megjelenését kölcsönzik, hanem növelik az atka-, átszúrásgátló-, szigetelő- és egyéb védőfunkciókat is, így a sportcipőket szigetelő cipőként használni, speciálisan kell gyártani, nem szabad közönséges sportcipőt használni hőszigetelő cipőnek, sportcipőként használt munkabiztosítási cipőt nem szabad használni